 |
Johan Björk Johan debuterade tidigt i Malmös A-lag och är faktiskt inne på sin femte säsong i A-laget. Karriären gick spikrakt uppåt och han spelade JVM både 2002 och 2004, men sen 'drabbades' han av lockout-säsongen 2004/2005, vilken gjorde att han skeppades över till Mörrum. Detta hade säkert tagit hårt på många spelares självförtroende, men Johan tog det på helt rätt sätt. Han tog chansen att utvecklas, fick förtroende och växte som spelare. Björk jobbade sig sen tillbaka till Redhawks A-lag och var tongivande under förra säsongen i HockeyAllsvenskan.
Känslan den 5:e april
Förra säsongen spelade Malmö som bekant i HockeyAllsvenskan, en säsong som man så här i efterhand kan säga var väldigt nyttig för klubben, även om spelarna själva inte tyckte att det var speciellt roligt. För Johan förde den dock med sig många positiva aspekter. Han fick stort förtroende från tränarna, fick mycket istid och utvecklades till en stabil och säker back.
- För mig personligen var förra säsongen oerhört nyttigt. Jag utvecklades och fick förtroende. För laget var det skit att vara där nere, det var inte roligt. Vi spelade bara två matcher i veckan, så man gick och väntade på att det skulle hända något. Men vi gjorde det bästa vi kunde av situationen. Det är ju inte direkt lika roligt att åka till Nybro en onsdag, som att åka till Färjestad. Vi gjorde det vi skulle - vann serien och tog oss till Kvalserien och den var skoj som f-n. Då kändes det som att vi var med i hetluften igen. Vi började tungt och förlorade både mot Södertälje och Skellefteå hemma, vilket gjorde att vi var tvungna att vinna resterande matcher och det gjorde vi. När det blev klart hemma mot Leksand kändes det så gott, det går inte att beskriva! Det kändes som att vi hade vunnit SM-guld!
Förra säsongen fick han sitt stora genombrott och han fanns även med högt upp i hela seriens plus- minusliga. Något som är meriterande på backsidan.
- Ja det gick bra, allt handlar om att få förtroende, som jag sa innan. Jag fick spela allt och det funkade bra att spela backpar med Sekeras och sen hade vi Mackan, Sälen och Tomik framför oss. Vi var en bra kedja.
Även om Björk debuterade i Elitserien 2002 så är detta första säsongen som han är ordinarie. Debutmatchen mot Djurgården minns han väldigt klart.
- Jag minns det som om det var igår. Dagen innan hade jag spelat med Pantern borta mot Mölndal. Sen skulle jag följa med A-laget upp till Stockholm dagen efter för att sitta på bänken. Sen kom Gunnar på värmningen och sa att någon hade blivit skadad, så jag fick hoppa in. Jag fick hoppa in i första linen och bilda backpar med chefen (red.anm. Peter Andersson). Det kändes skitroligt och det gick faktiskt ganska bra.
Förra gången vi pratades vid så sa du att du var på väg att flytta hemifrån och då sa Sälen att han hade hört det i flera år, så han trodde inte på dig. Hur går det med flytten Johan?
- Så där. Jag har en lägenhet nere i Västra hamnen som jag ska flytta in i, men bygget har blivit väldigt försenat så nu verkar det inte som om jag kan flytta in förrän hösten 2008! Så nu har jag en annan lägenhet på gång i Slottstaden. Hoppas att det löser sig snart?pustar han.
Utvecklingen
Björks främsta styrka ligger i hans lugn, något som han även utstrålar utanför isen. Han har blivit en rutinerad back som sällan förhastar sig trots sin låga ålder. Han spelar lugnt och metodiskt och gör sällan några misstag, något som även fystränaren Jonas Morin håller med om.
- Han har framförallt blivit en betydligt bättre skridskoåkare, han är inte lika stapplig längre. Johan spelar sitt spel och gör det enkelt och rejält. Han håller sig till sitt koncept till 100 %. Året han var i Mörrum jobbade han stenhårt och visade att han ville spela i högre liga. Det är hårt jobb som gäller och det vet Johan, han ger alltid allt oavsett om det är på eller utanför isen, berömmer Morin.
Förra säsongen bildade han backpar med Sekeras, men i år har han parats ihop med den 'come-backande' backen Janne Öberg, och det är även detta backpar som har fungerat bäst under de inledande matcherna.
- Det har funkat bra, vi kompletterar varandra bra. Det är alltid svårt i början, innan man vet hur man reagerar i olika situationer, men nu vet vi exakt var vi har varandra.
Foto: Johan Henricson
Osten har sagt att han kommer att bli besviken om inte Björk spelar i landslaget innan säsongen är slut. Även om spel i Tre Kronor är ett självklart mål för Johan har han även andra mål, så väl kortsiktiga som långsiktiga.
- Landslaget är alltid ett mål, absolut även NHL. Detta är min första 'riktiga' Elitseriesäsong så jag blir inte jättebesviken, om jag inte kommer med i Tre Kronor, men som sagt, visst är det ett mål. Mitt personliga mål för denna säsongen är att fortsätta utvecklas, och då framförallt att höja min lägsta nivå. För laget är det att ta oss till slutspel, där kan sen allt hända. Jag tycker helt klart att vi har potentialen att ta oss dit.
Malmö har fått en tung start på hemmaplan men Johan känner inte sig stressad av detta.
- Nej det gör jag inte. Vi kan så mycket bättre, det gäller 'bara' att vi presterar vad vi kan. Vi har gjort för många enkla individuella misstag, som har fått förödande konsekvenser. Dessa måste vi ta bort, vi måste spela enklare, ta enklare beslut i egen zon. Det är bättre att slå en icing i pressat läge, istället för att slå en chans-pass. Sen måste vi in mer på mål och ta andrapuckarna och returerna.
Du sa innan att du bildade backpar med Peter i din första Elitseriematch, en annan spelare som funnits med under stora delar av din karriär är er lagkapten, Jussi. Hur är han som ledare?
- Han är hur bra som helst. Vi kommer bra överens. Han är en ledare, och han för vår talan på ett bra sätt. En bra kille?eller gubbe ska man kanske säga, skrattar Johan.
NHL och Stalle
Björk draftades av Ottawa 2002 i fjärde omgången, men från och med denna säsong är han en så kallad free agent.
- Självklart är det ett mål att komma till NHL en dag, precis som att komma med i landslaget. Var det blir någonstans spelar mindre roll, men visst hade det varit nice att komma till en stad som Los Angeles.
Efter förra säsongen lämnade en av Malmö Redhawks största profiler, Kim Staal, klubben för att testa lyckan på andra sidan Atlanten. Stalle fick ett try-out kontrakt med NHL-klubben Nashville, men har tyvärr redan flyttats ner till farmarklubben Milwaukee Admirals.
- Stalle fick en bra start i Nashville och gjorde två mål, men nu går det visst lite sämre och han har blivit nerflyttad. Vet inte vad som händer nu om han skriver ett AHL-kontrakt eller vad det blir. Stalle var en av de spelarna som jag umgicks mest med på fritiden, så det känns trist att han stack, men jag förstår honom, detta var kanske hans sista chans att testa lyckan där.
Inför denna säsong skulle varje klubb välja en spelare i laget som man skulle använda som ansiktet utåt och profilera sig genom. Vi valde Johan Björk.
- Det känns roligt att klubben tror på mig och jag lovar att jag ska göra mitt bästa för att representera Malmö Redhawks på ett så bra vis som möjligt.
Foto: Mikael Lindström
|
|