Oväntade inslag i fokus mot Salzburg

På förhand annonserades att Malmö Redhawks skulle tvingas spela mot Salzburg med ett ganska tunt lag, på grund av divesrse avbräck. Hemmapremiären för försäsongen bjöd dock på två på förhand lite otippade inslag i form av nye tuffingen Matt Nickerson, och publikfavoriten "Jussi" Riihijärvi som gjorde tillfällig comeback. Dessa herrar hamnade i fokus i matchen som slutade 2-2.

vs.

(1-0, 0-2, 1-0)

04.17	1-0	Tomas Wallgren 5/4 (Juha Riihijärvi, Robin Weihager)
29.47	1-1	Jeremy Rebek (Adrian Foster)
30.16	1-2	Mike Siklenka (u.a.)
53.07	2-2	Daniel Casselståhl (Mathias Johansson, Fredrik Eriksson)

Skott: 27-26 (13-8, 5-10, 9-8)
Utv. IFMR: 5x2 RBS: 8x2, 1x5, 1x20
Publik: 829

Malmö Redhawks tvingades ställa upp utan både Marcus Paulsson och Carl Söderberg, men fick förstärkning av Matt Nickerson samt av legendariske Juha ”Jussi” Riihijärvi som tränat med laget en tid, och som nu lånats in för spel då truppen förtunnats. ”Jussi” är naturligtvis ännu en stor publikfavorit på Isstadion, och det kändes naturligt att återse honom i Malmös tröja.

Matchen började i ett hyggligt tempo och båda lagen gjorde seriösa försök att spela hockey. Salzburg ådrog sig ett antal utvisningar, och på det andra försöket tog Redhawks ledningen. Robin Weihager sköt från blå, comebackande ”Jussi” Riihijärvi styrde och ställde målvakten, och till slut hade Tomas Wallgren bara att lägga in pucken i tom kasse.
Tempot sjönk ju länge första perioden led, och inte mindre gjorde kvalitén. Det var flera pass på rad i egen zon, slarviga sådana, och allmänt rörigt mot slutet av perioden.

Salzburg var nära att spela till sig en kvittering när backarna var som bortblåsta, men Henrik Karlsson räddade med mycket skicklighet – men också en hel del tur när han benskyddsräddade läget mot två motståndare. Redhawks därmed i ledning efter första, en ledning som höll på att utökas i slutsekunderna då Redhawks återigen spelade i numerärt överläge och sånär överlistade Jordan Parise i Salzburgs mål.

Salzburg fortsatte ta utvisningar men Malmö fick inte till effektiviteten. Matt Nickerson var med vid bänken men spelade inte, men blev matchens profil ändå. Nickerson körde sin egen match i matchen mot ja, i princip samtliga motståndare, en match där Nickerson berättade för sina motståndare vad han tänkte göra med dem om han bara fick chansen.

”Jussi” Riihijärvi hade chansen att bli ordentligt bejublad (även om hans namn, vid annonseringen av assistpoäng på 1-0, gav stort jubel) när han kom halvfri, men skottet hamnade utanför och Salzburg vände spelet. Och matchen. Efter 9.47 gjorde Jeremy Rebek 1-1 för Salzburg, och 29 sekunder senare sköt fulingen Mike Siklenka in Salzburgs ledningspuck.

Av någon märklig anledning var det efter denna målmässiga vändning som Salzburg började spela fult på riktigt. Målvakten Jordan Parise, med blott två AHL-säsonger som merit, satte klubban i magen på Fredrik Eriksson. Nickerson gjorde där, efter cirka 12 minuter i den andra perioden, sina första skär på isen under matchtid, mest för att kolla läget. Sen ställde han sig i båset igen.

Publiken, de 829 personerna, fick se en andraperiod som inte var bra, men som tände till något rejält. Robin Nilsson-Alvarez fortsatte spela respektlöst även mot galna transatlanter och han fick på en ordentlig tryckare på målskytten Rebek. Det var mer än vad Rebek kunde tåla, som avreagerade sig på Nichlas Hardt och som snabbt rök ihop med Nilsson-Alvarez i en oavgjord fight, som ledde till att Rebek fick lämna isen med matchstraff. På väg ut erbjöd sig Nickerson att visa Rebek hur en fight ska gå till, men det blev inget av det.

Nickerson hade retat gallfeber på hela Salzburg från sin ståplats i båset. Rebeks 2+5+match, och Alvarez-Nilssons två minuter för roughing gav Redhawks ett fem minuters numerärt överläge som inte förvaltades, det var till och med riktigt dåligt. Salzburg till pausvila i ledning, men Nickerson med det psykologiska övertaget vilket han fortsatte markera i uppvärmningen inför tredje då han åkte fram och tillbaka längs mittlinjen och markerade att över den kommer ingen vitklädd Salzburg-spelare.

Den tredje perioden var riktigt dålig inledningsvis. Dessutom hade både Nickerson och alla hans antagonister lugnat ner sig och det totala underhållningsvärdet skönk därmed. Daniel Casselståhl sköt 2-2 från blå bakom en ställd Parise. Malmö fick energi av målet och jagade segern. I slutminuten hoppade Hardt undan en tackling, vann en närkamp och serverade Marcus Olsson som sköt utanför. Närmre ett avgörande så kom varken Malmö eller Salzburg, och matchen slutade oavgjord, 2-2.

Totalt sett var Redhawks det något bättre laget i första och tredje perioden. Att laget ännu en gång vann tredje perioden bådar gott och lär vara något som coacherna är nöjda med. Redhawks borde nog ha vunnit matchen, men i brist på offensiv effektivitet gladde i varje fall Henrik Karlsson i mål som stod för en bra insats, och fortsatte sin obesegrade svit i Malmö-tröjan. Redan på onsdag blir det en ny fight på Isstadion då mästarna HV 71 kommer på besök.

Matchbilder av Kent Ögren: