 |
Lasse Pirjetä Lasse Pirjetä har erfarenhet från spel i flera av världens största och bästa ligor, och så sent som förra säsongen spelade han NHL-hockey tillsammans med Pittsburgh Penguins.
Sen NHL-debut
Förutom Pittsburgh Penguins har Lasse även representerat Columbus Blue Jackets i NHL, Tacoma Rockets, Syracuse Crunch och Wilkes-Barre/Scranton Penguins i AHL, Frölunda i Elitserien samt de finska klubbarna Oulun Kärpät, TPS Åbo, Kiekko-67 Åbo, Tappara Tampere och IFK Helsingfors. Förra säsongen avslutade han i schweiziska EHC Kloten. Lasse Pirjetä har genom åren samlat på sig en hel del erfarenhet, något som han nu försöker tillföra Malmös spel.
Lasses debuterade sent i NHL, men det är ändå denna debut som har gjort starkast intryck på honom under hans karriär.
- Ja jag har spelat på en hel del platser och har därmed många roliga minnen. Det som sticker ut är självklart första NHL- matchen med Columbus Blue Jackets. Det tog så många år för mig att ta mig dit, och jag la ner så mycket jobb för att sen väl ta en plats i laget, så när jag fick debutera var det en dröm som gick i uppfyllelse. Ett annat starkt minne är mitt första NHL-mål. Jag hade otur med någon skada där i början av min första säsong med Columbus, men när jag kom tillbaka gjorde jag direkt mitt första mål. Det var riktigt skoj och ett minne för livet, ler den ödmjuke finländaren.
Han har sammanlagt gjort tre säsonger i NHL för Columbus Blue Jackets och Pittsburgh Penguins. Lasse listades av Columbus Blue Jackets så sent som 2002 och debuterade därmed som 28-åring, vilket inte hör till vanligheterna.
- Ja det är väl ganska sent, men det var först då jag fick chansen. Det hade varit mycket prat tidigare men det blev aldrig något av det, vilket kändes lite frustrerande. Sen när det väl hände kändes det som sagt väldigt stort.
Lasse föddes 1974 i den finska hockeyorten Oulu, vilket för övrigt även är Jussis hemort.
- Oulu är den största staden i norra Finland och där är alltid långa och kalla vintrar. Under ungdomsåren spelade vi nästan bara utomhus och det var väldigt kallt. De har en gräns på att det inte får vara mer än -20 grader för att man ska få spela ute, men de tittade inte alltid så noga på termometern, så flera gånger var det runt -25 grader.
Spelade du något tillsammans med Jussi som junior?
- Nja, inte så mycket, men några gånger. När jag kom upp som junior i Oulun Kärpät var ju Jussi den stora stjärnan, skrattar Lasse. Sen har vi spelat tillsammans i landslaget också.
Finland vs Sverige
Största delen av sin karriär har Lasse tillbringat i den finska högsta divisionen, SM-Liiga. Till skillnad från många andra spelare som spelat i de båda ligorna tycker han inte att där är så stora skillnader mellan den finska och den svenska hockeyn.
- Nej, jag vet inte om jag tycker att det är så stora skillnader, i varje fall inte nu längre. Idag är väl åldern på spelarna den största skillnaden. En annan skillnad kan väl vara att spelet är mer organiserat i Sverige kanske, men som sagt jag tycker nog inte det är så stora skillnader. Det var desto större skillnader när man kommer till NHL. Där var det ett helt annat tempo och man gavs ingen tid eller plats till att fundera över spelet. En stor del av spelet där var att antingen få ner pucken i anfallszon eller få ut den ur försvarszon.
Du blev finsk mästare med TPS Åbo 1995. Var det din bästa säsong i Finland?
- Nja, bästa vet jag inte, men absolut en av de säsonger då jag lärde mig mest. Jag var fortfarande väldigt ung när jag spelade där och vi hade ett riktig bra lag med spelare som Saku Koivu. Som ung spelare lär man sig otroligt mycket av att få chansen att träna och spela med spelare av den kalibern.
Sen har du även gjort en säsong med Frölunda, 96/97?
- Ja, det är ett annat bra hockeyminne. Det var första gången jag spelade en hel säsong utomlands och mycket var nytt för mig. Det var nya spelsystem och ny typ av träning. En bra erfarenhet, men det negativa var att vi hade ett väldigt defensivt spelsystem det året, vilket inte riktigt passade mig. Som ung forward vill man inte gärna spela alltför defensivt.
Det året spelade man även i Europaligan, är det något du tycker ska återinföras?
- Det är en intressant fråga. Kanske någon gång, men då måste den marknadsföras och organiseras betydligt bättre. Det fanns inget direkt intresse runt den ligan när jag var med, varken från publiken eller från klubbarnas sida.
Hur tycker du att du har utvecklats under den tioårsperiod du varit borta från Elitserien?
- Under de senaste åren har jag lärt mig mycket från NHL, speciellt när det gäller att ligga nära motståndarna och spela enkel hockey. Innan var jag nog mer offensiv, nu tar jag mer ansvar och speciellt i defensiven. Det kommer ofta med erfarenhet, man lär sig läsa spelet på ett helt annat sätt än vad man gjorde för 10 år sedan.
Foto: Mikael Lindström
Malmö
Efter en jobbig säsong 2005/2006 såg Lasse verkligen fram emot att få en nystart tillsammans med Malmö Redhawks. Men han känner inte sig helt nöjd med sin egen insats så här långt, utan vet att han kan tillföra betydligt mer till laget.
- Ja, förra säsongen var något rörig. För att göra en lång historia kort så spelade jag först 25 matcher med Pittsburgh och matchades då mot motståndarnas toppfemmor, och trots detta ledde jag vår plus-/minusliga. Men vi fick en dålig start på säsongen och laget bytte tränare. Då blev jag nerskickad till AHL och där fick jag en segdragen hjärnskakning. Det var en tung period och i tre veckor låg jag i princip bara hotellrummet, vilket var väldigt trist. När jag repade mig tog jag och familjen beslutet att återvända till Europa, och då blev det Kloten. Väl där fick jag åter problem med skador och det kändes som om säsongen gick förlorad. Därför kändes det väldigt kul att komma hit och få chansen till en nystart.
Vad tycker du själv om din säsong så här långt?
- Jag har ju även denna säsong haft lite småskador så jag är inte nöjd. Jag vet att jag kan göra mycket mer för laget. Det har varit tufft för oss, men fortsätter vi att jobba lika hårt som vi gör nu, så kommer vi att klättra uppåt ur hålet.
Lagets ledare
Du har haft Dave som tränare tidigare. Vilka ser du som hans främsta ledaregenskaper? - Ja, jag hade honom som tränare i Columbus. Han är först och främst oerhört kunnig och kan spelet som få. Han har helt klart erfarenheten och han har en väldig passion för spelet. Sen arbetar han väldigt noggrant och förbereder sig minutiöst. Han vet allt om alla. Du kan fråga honom om vilken spelare som helst så har han koll på vem det är. Sen är han är positiv samtidigt som han är tuff och krävande och får på så vis fram det bästa hos oss.
En annan ledargestalt är lagkaptenen Juha Riihijärvi och innan säsongen började frågade jag honom vem som skulle bli årets utropstecken i Malmö. Då svarade han Lasse för att du var en speedkula, precis som han?
- Hehe, nja det vet jag inte om jag kan hålla med om. Jussi har en otrolig talang, och det är synd att han också har en del skador som tar bort en del av hans spel. Han är en bra ledaregestalt tycker jag. Han är alltid glad och peppar och stöttar alla, oavsett hur tufft det är. Det är en viktig egenskap hos en lagkapten.
Vilken eller vilka av dina nuvarande lagkamrater är du mest imponerad av?
- Svårt att säga, vi är trots allt fortfarande sist i tabellen. Men de unga killarna har spelat bra och visat vilja. De vill ta ansvar och har gjort flera viktiga mål för oss.
Vad tycker du om Malmö som ny hemort?
- Jag gillar verkligen staden. Det är ett bra ställe att bo med familjen. Sen har ni ett bra klimat här också.
Skojar du med mig eller? Har du tittat ut genom fönstret?
- Hehe, jo det är klart, men det är betydligt bättre än hemma i Finland.
Hur ska ni fira jul?
- Julen i Finland firas på samma sätt som här i Sverige. Vi firar på julafton med mat och paketer. Mina föräldrar kommer hit den 22:e och stannar i två veckor, så det ser vi fram emot.
|
|