AIK hemma senast, var det inte många som jublade över. Men det är andra melodier från Göran Karlström såhär inför första playoff-matchen mot Bofors. Laget var påväg upp i bussen och det var en fokuserad och sammanbiten tränare som svarade på frågor inför säsongens absolut viktigaste matcher.
– Jag tycker vi gjorde en relativt bra match. Vi är ganska pigga och åker mycket skridskor. Även fysiskt är vi klart godkända. Mycket bättre än tidigare matcher. Men kort och gott, om vi bortser från att vi förlorade, var det en bra match. Kanske inte de roligaste att titta på, men det är inte det viktigaste.

Nu är det som nämnt playoff-spel som gäller och Malmö fick som bekant möta Bofors från Karlskoga i första rundan. Göran Karlström anser inte att det spelade någon betydelse vilket lag man fick möta. Det är många jämna lag, anser han, och nu börjar man om från början och då har tidigare möten ingen betydelse.
– Det finns inga enkla matcher. Det är bra lag vi kommer möta, och alla spelar för samma sak – att få spela kvalserie.

Hur tycker du att Malmös form ser ut?
– Precis som för alla andra lag i playoffen. Lite upp och ner. Vi har alla åkt på lite snöpliga förluster. Det ska ju dock sägas att det lätt blir så när det mesta är så klart som avgjort, även om det kanske är svårt att förstå för dem på läktaren. Spelarna tar inte det där sista skäret och man avvaktar lite för att inte bli skadade.

Individuellt i Malmö tycker Göran Karlström att det sett ganska bra ut på senaste tid, trots lite avvaktande spel. Han anser att många varit bra, men att några få stuckit ut sett över sista månaden.
– Främst tycker jag att Robin Weihager varit väldigt bra på sistone. Han har hållit en jämn och hög nivå oavsett motstånd. Sådant är alltid skönt att se. Markus Svensson var bra mot AIK. Väldigt bra. Dessa två kommer bli mycket viktiga i de kommande matcherna, tillsammans med alla andra.

Kim Staal är tillbaka och tränar för fullt. Hur pass viktigt är det med tanke på att han de senaste säsongerna höjt sig mycket i slutspelen?
– Vi har tillgång till honom i alla fall. Vi får se hur han ser ut. Han är ju lite osäker själv. Han har ju faktiskt varit borta i sju veckor och inte tränat speciellt mycket med puck. Är han i bra skick är tillför han ju alltid spets. Vi får se hur det ser ut imorgon när vi ska träna. Han är med här i bussen i alla fall.

Hur ser du på matchen annars och på Bofors som helhet?
– Svår bortamatch. Svårt lag att möta på bortaplan. Om vi ser till senaste matchen, som visserligen var hemma för oss, borde vi varit effektivare. Vi var inte riktigt på tå där. Nu har vi bara tagit fyra poäng mot Bofors under säsongen, men nu är allt nollställt. Det står 0-0, och det är snarare negativt att ha vunnit mer mot ett annat lag när det är slutspel. Det är lätt att man får för mycket självförtroende. Men vi ska visa att vi är bäst när det gäller. Men det är ingen tvekan om att det kommer bli tufft. Men vi ska göra allt för att vinna, givetvis.

Hur taggade är du och spelarna?
– Låt oss säga såhär: Är man inte taggad nu ska man inte hålla på med det här. Sen får du tolka det precis hur du vill, skämtar Karlström.

Karlström säger sig veta precis vad som komma skall. Man har mötts fyra gånger under säsongen, och man vad som kommer krävas. Tränaren berättar om Bofors sätt att spela. Man pressar högt, är aggressiva i forecheckingen och spelar väldigt offensivt när man har pucken. Han säger sig även ha en plan för hur man själva ska spela:
– Vi måste ju krympa deras ytor och vara på vår vakt hela tiden. När de fyller på med spelare måste vi vara snabba i omställningarna när vi lyckas få tag på pucken. Går de bort sig måste vi vara där direkt och kontra. Man ska aldrig tro att man får första målet, men får vi det ska vi spela säkert och inte göra några missar. De kommer bli tvingade att jaga oss i så fall, och då ska vi ha tålamod och vänta på deras misstag.

Ur ditt perspektiv som tränare, hur förändras ditt sätt att agera på när det är playoff?
– Helt plötsligt finns det ju ingen morgondag. Man kan inte längre ta hänsyn till att spelet måste få utvecklas. Under säsongen måste ju alla få vara med och visa att de ska få spela. Nu när det är vinna eller försvinna-scenario är det dom som är bäst för dagen som spelar.

Hur ser då laguppställningen för morgondagen ut?
– Den håller vi på. Det kommer en dag imorgon också, och vi ska träna imorgon innan matchen dessutom. Jag och ”Robban” har ju våra planer och funderingar men det är inget som jag vill göra offentligt.